Alguém precisa pagar pela rede dentro de uma edificação, seja um estádio, um hospital, um supermercado ou qualquer outro local de grande porte que receba milhares de pessoas. Durante a maior parte da última década, as grandes operadoras bancavam os custos e o local sediava os equipamentos, garantindo o funcionamento do celular de todos. No entanto, esse modelo está chegando ao fim, e ainda não há consenso sobre quem arcará com os custos de atualização da rede daqui para frente.

No mês passado, mostramos por que tantos locais de grande porte exibem sinal cheio, mas sem conectividade: o sistema de antenas distribuídas (DAS) embutido nas paredes transmite apenas uma fração do espectro que um smartphone de 2026 foi projetado para utilizar. Vamos analisar a segunda parte dessa história e o seu impacto econômico.

Por que um DAS legado não pode simplesmente ser atualizado para o 5G?

Dezenas de milhares de instalações de DAS foram implementadas durante a expansão do LTE, iniciada em 2011. A maior parte desse equipamento não pode ser adaptada para a era 5G devido a limitações físicas, como bandas de passagem (a faixa fixa de frequências para a qual o hardware foi projetado) que não abrangem o novo espectro, suporte quase nulo a MIMO (a técnica de múltiplas antenas da qual as redes modernas dependem para ter capacidade) e processadores de head-end que nunca foram dimensionados para cargas de trabalho 5G. Atualizar um DAS em escala de estádio ou arena exige novo hardware nas paredes e tetos e, em locais do porte da NFL, os projetos de modernização chegaram à casa das dezenas de milhões de dólares.

Quem paga pela atualização de um DAS?

Há uma década, as operadoras disputavam o financiamento da implementação de DAS em grandes empreendimentos, pois a cobertura em locais de destaque justificava o investimento de capital. Essa era acabou. Até mesmo os fornecedores de DAS agora afirmam que as operadoras estão menos dispostas a investir capital em cobertura in-building, os operadores terceirizados não estão dispostos a arriscar seu próprio capital e, fora dos empreendimentos de altíssimo padrão, os próprios locais precisam cada vez mais arcar com a conta. Os estabelecimentos não querem pagar de repente uma fatura milionária por uma infraestrutura que nunca foi de sua responsabilidade. E as operadoras não querem continuar financiando atualizações de DAS indefinidamente. Assim, o DAS continua envelhecendo enquanto a conta permanece pendente.

O offload de Wi-Fi pode estender a vida útil de um DAS em vez de substituí-lo?

Os locais têm uma terceira opção além de arcar com os custos ou esperar pelas operadoras, e ela utiliza equipamentos que a maioria já possui. Por meio do offload de Wi-Fi na Helium Network, as operadoras roteiam o tráfego de assinantes para o Wi-Fi já existente no edifício: a transição dos dispositivos ocorre de forma automática e segura via Passpoint, sem necessidade de aplicativos ou login, utilizando as credenciais já presentes no aparelho. Cada gigabyte trafegado pelo Wi-Fi é um gigabyte a menos de sobrecarga no DAS legado; e, embora ambos os sistemas tenham custos de infraestrutura, o offload de Wi-Fi com a Helium se transforma em uma fonte de receita, e não em um custo irrecuperável.

O WOX Gateway, parte da plataforma HeliumOS, foi desenvolvido para gerenciar essa divisão de forma inteligente. Ele processa métricas de qualidade em tempo real tanto do DAS quanto da rede Wi-Fi e direciona cada usuário para a rede mais adequada para suportar a carga durante a sessão. As operadoras obtêm visibilidade em tempo real de cada sessão de offload, transformando o Wi-Fi externo à sua rede macro proprietária em uma infraestrutura visível e confiável. Até outubro de 2026, a Helium Network engloba mais de 50.000 locais trafegando dados de operadoras dessa forma. 

O dilema sobre quem deve arcar com os custos estagnou a modernização desses espaços por anos. O Wi-Fi sempre foi a resposta óbvia ignorada, mas, por ser uma caixa-preta sem visibilidade ou controle por parte das operadoras, o problema persistia. O WOX e o conjunto de ferramentas da Helium Network formam a solução completa que economiza milhões de dólares para grandes empreendimentos em atualizações indispensáveis de conectividade. 

Resumo

Quem paga pelas atualizações de DAS?
Historicamente, as operadoras financiavam a implementação de DAS em grandes locais. Os investimentos de capital das operadoras em cobertura in-building diminuíram e, fora dos locais de maior relevância, os custos de atualização recaem cada vez mais sobre o próprio estabelecimento.

Quanto custa a atualização de um DAS para 5G?
Em locais de grande porte, os projetos de modernização chegaram à casa das dezenas de milhões de dólares (Stadium Tech Report, 2025). Os custos decorrem da substituição do hardware interno cujas bandas de passagem são anteriores ao espectro atual.

Existe uma alternativa à substituição do DAS?
Sim. O offload de Wi-Fi baseado em Passpoint direciona o tráfego dos assinantes das operadoras para o Wi-Fi existente no local, reduzindo a carga no DAS e prolongando sua vida útil.