A SpaceX está entrando no mercado de rede sem fio dos EUA. Após adquirir 65 MHz de espectro, a empresa afirma que conectará sua rede de satélites com a infraestrutura sem fio distribuída na Terra.

Parece familiar?

Como a Fierce Network reportou recentemente, a SpaceX está planejando uma rede terrestre de pequenas estações rádio base celulares instaladas em residências e empresas, juntamente com as antenas Starlink existentes. A Starlink poderia fornecer backhaul para esses locais, enquanto os satélites ampliam a cobertura além deles.

A conectividade via satélite, especificamente direct-to-cell, é a resposta mais eficiente que o setor sem fio já teve para locais onde as macrotorres nunca foram econômicas ou viáveis, como áreas rurais, rotas de transporte marítimo e rodoviário e oceanos. O satélite traz um novo tipo de rede para o ecossistema móvel, operando em conjunto com as macrotorres, e não necessariamente substituindo-as.

Mas a realidade é que a conectividade indoor, onde essas macrotorres encontram limitações, também não é totalmente resolvida por satélites. Cerca de 70% a 80% do tráfego móvel ocorre em ambientes internos e os operadores de satélite têm sido claros quanto a essa restrição. A maioria dos termos de serviço destaca "ambientes externos com visão desobstruída do céu" ou que a cobertura "pode não estar disponível dentro de edifícios". 

Pense em um hospital durante um evento com vítimas em massa. Prontos-socorros, UTIs e salas de exames por imagem estão protegidos por paredes blindadas, aço e concreto. Nenhuma constelação de satélites alcança um médico acessando o prontuário de um paciente três andares abaixo, não importa quantos satélites estejam em órbita. Essa lacuna nunca foi um problema espacial. É um problema predial, e é resolvido a partir de dentro do edifício.

Essa é a camada que os satélites nunca foram projetados para alcançar, e é exatamente onde o offload de Wi-Fi e a infraestrutura indoor distribuída com a Helium entram em ação.

O satélite está alcançando mais locais do que nunca, mas não é uma solução definitiva para a qualidade de serviço 

O satélite tem sido um divisor de águas no fornecimento de cobertura para áreas remotas, mas raramente consegue passar da porta de entrada. A maior parte dos dados móveis é consumida em aeroportos, arenas, centros de convenções, campus universitários, edifícios ou outras áreas comerciais densas.

Portanto, a cobertura indoor precisa enfrentar:

(1) O congestionamento que degrada o serviço. Em outras palavras, muitas pessoas tentando obter sinal simultaneamente; e
(2) Redes Wi-Fi inacessíveis ou inadequadas.

A verdade é que não existe um único tipo de rede que resolva toda a conectividade sem fio. A estratégia das operadoras está migrando de quem constrói e possui a maior rede para quem consegue utilizar, de forma inteligente e eficiente, a melhor rede disponível.

É exatamente isso que a Helium trouxe para o setor.

O offload de Wi-Fi por meio da Helium proporciona visibilidade sobre a experiência do usuário 

O Wi-Fi já está em toda parte, especialmente no interior dos edifícios onde as redes celulares costumam ter mais dificuldades. O problema é que as operadoras não podiam confiar nele, porque, sob sua perspectiva, tratava-se de uma caixa-preta. Historicamente, as operadoras não tinham controles para otimizar a experiência dos assinantes em redes Wi-Fi indoor, nem como aplicar um padrão de qualidade de serviço (QoS).

É aí que entra a Helium, criando as ferramentas para garantir interoperabilidade perfeita e qualidade de experiência para as operadoras móveis realizarem o handoff de seus assinantes, seja a partir de satélites no espaço, macrotorres no solo ou redes Wi-Fi em ambientes internos.

A Helium está pronta para operar em conjunto com operadoras de satélite

Operadoras que antes dependiam exclusivamente de macrotorres para fornecer cobertura agora estão roteando assinantes para a rede Wi-Fi descentralizada da Helium. A Helium pode fazer o mesmo para uma operadora focada em satélites. 

A Helium Network gera mais de 50 milhões de métricas de qualidade de serviço (QoS) todos os dias em dezenas de milhares de sites Helium, o que oferece a qualquer operadora (baseada em espectro ou satélite) a visibilidade e o controle indoor necessários para confiar em redes Wi-Fi complementares. Padrões integrados como o Passpoint tornam as conexões automáticas e seguras. 

A mesma arquitetura que já suporta milhões de usuários de MNOs e MVNOs na Helium atualmente pode ser estendida para satélites. Seja o assinante vindo de uma rede macro ou da órbita, o handoff indoor ocorre em uma infraestrutura confiável e já implementada para as operadoras, ou, como disse a presidente e COO da SpaceX, Gwynne Shotwell, "conforme sua necessidade."

Durante a maior parte da história das redes sem fio, a escala vinha da posse de mais infraestrutura. A próxima geração alcançará a escala tornando mais infraestrutura utilizável. A SpaceX está avançando nessa direção. 

Com o modelo da Helium já consolidado, validado e em expansão, a chegada formal dos satélites apenas fortalece a abordagem descentralizada e a demanda por melhor visibilidade, controle e handoffs transparentes entre redes.

Por enquanto, que continuem os avanços extraterrestres — a Helium está pronta para levar você para dentro dos ambientes. 

Para saber mais, entre em contato pelo e-mail business@helium.com.