Por Mario Di Dio, CEO

Na segunda-feira, um projeto piloto com um integrador terceirizado que roteia o tráfego de uma operadora dos EUA será desconectado, e nossa contagem de usuários ativos diários sofrerá uma queda. Prefiro que você saiba disso diretamente por mim do que perceba em um painel. 

Por quê? A realidade é que "não dá para confiar no Wi-Fi" é uma frase que ouço há mais de doze anos no setor de telecomunicações. Para alguns executivos experientes do setor, o espectro licenciado é a rede real, e o Wi-Fi é o plano B, um recurso secundário em relação a small cells e torres macro. Se você for a fundo, obterá as mesmas respostas de uma década atrás: sem visibilidade, sem controle e sem como garantir a experiência assim que o assinante deixa a rede celular.

Esse ceticismo era compreensível no passado. Até o surgimento da Helium, o offload de Wi-Fi era praticamente uma caixa-preta. As operadoras transferiam os assinantes para pontos de acesso que não podiam ver, medir nem gerenciar. As sessões caíam, a qualidade do serviço era comprometida e a operadora levava a culpa.

Enquanto isso, a Helium vem provando diariamente que essa visão obsoleta está equivocada, oferecendo às operadoras a visibilidade, o controle e os padrões executáveis que lhes disseram que o Wi-Fi nunca seria capaz de proporcionar. Já vimos isso acontecer em outras transições de infraestrutura. Há vinte anos, nenhuma grande empresa rodaria seus negócios nos servidores de terceiros; depois, a "Nuvem" tornou-se silenciosamente o padrão, e as cargas de trabalho migraram para esse modelo mais eficiente. O offload de Wi-Fi é inevitável por razões semelhantes de custo e eficiência.

Para que fique claro, essa notícia não altera o relacionamento com nenhuma outra operadora. O que essa desconexão reflete é exatamente a convicção do setor que acabei de descrever. Alguns tomadores de decisão no universo de telecomunicações ainda tratam o Wi-Fi como segunda categoria, independentemente do que os dados de campo mostram. As conquistas técnicas e o crescimento inegável da Helium serão o fator decisivo que convencerá os céticos a longo prazo. AT&T, Telefónica e outras operadoras em nosso pipeline já compreenderam isso, e estamos entusiasmados em continuar expandindo esses relacionamentos. O Wi-Fi preenche lacunas na última milha, atende a empresas e comunidades que o modelo tradicional não consegue alcançar, e faz tudo isso por uma fração do custo.

A Helium oferece o rigor do nível celular aplicado ao Wi-Fi — exatamente os fatores cuja ausência gerava desconfiança no passado. Isso funciona, e operadoras em vários países estão pagando diariamente para rotear assinantes por meio da Helium Network.

Mudanças de paradigma neste setor não são lineares. Algumas operadoras adotarão a inovação de forma rápida e pioneira; outras se apegarão à velha mentalidade até que os dados não deixem margem para dúvidas. Nossos principais números terão oscilações a cada uma dessas decisões. O que acompanho de perto é se a Helium está operando melhor a cada trimestre e consolidando os argumentos para se confiar no Wi-Fi. E ela está. Em algum lugar, em uma reunião de planejamento de rede, alguém ainda afirma que o Wi-Fi não é confiável. Essa frase ficará cada vez mais difícil de sustentar, e provaremos isso ao setor a cada trimestre.