Os hotéis operam Wi-Fi de nível corporativo por uma razão simples: os hóspedes exigem conectividade confiável, o tipo de conectividade que as operadoras não conseguem fornecer em ambientes internos. O sinal celular enfraquece no exterior dos edifícios, e pisos de concreto, vidros com revestimento e quartos distantes da torre de celular mais próxima agravam a situação. Por isso, os hotéis construíram e financiaram sua própria cobertura, justificaram o investimento na satisfação dos hóspedes e o trataram como um custo operacional.

Esse cenário está começando a mudar. Dados de 243 estabelecimentos do setor de hospitalidade que realizam offload ativamente na Helium Network mostram um padrão consistente: as propriedades que trafegam o maior volume de dados móveis são aquelas onde os hóspedes permanecem por mais tempo e onde a rede celular ao redor é mais fraca.

As operadoras precisam do que os hotéis já têm

O problema de cobertura interna que os hotéis resolveram para si mesmos é o mesmo que as operadoras ainda não conseguem solucionar. Nenhuma operadora consegue justificar a construção de capacidade de torre para o interior de cada hotel nos Estados Unidos, e o custo de sistemas tradicionais in-building, como sistemas de antenas distribuídas (DAS), pode ser proibitivo para quase todas as propriedades, exceto as maiores. No entanto, praticamente todo hotel já opera o que as operadoras precisam: uma rede sem fio construída para alta densidade, dimensionada para ocupação máxima e projetada para cobrir todos os quartos.

O offload de operadora é a forma como os provedores de serviços celulares resolvem esse gargalo de conectividade. Quando uma rede celular está congestionada ou fora de alcance, as principais operadoras roteiam o tráfego móvel para a cobertura sem fio local. Por meio da Helium Network, o Wi-Fi já existente de um hotel pode transportar esse tráfego, e as operadoras pagam por essa capacidade. O sinal que os hotéis implementaram como uma comodidade é o sinal que as operadoras agora necessitam, e finalmente há uma maneira direta de fornecê-lo.

O offload é invisível para o hóspede. Ele ocorre de forma automática, sem portal cativo, tela de login ou senha, atendendo a todos os dispositivos na propriedade, inclusive os muitos hóspedes que nunca se conectam ao Wi-Fi do hotel. 

Integrar uma propriedade à rede é, em grande parte, uma etapa de software: por meio do Helium Plus, os pontos de acesso existentes de um hotel são habilitados para offload sem necessidade de novos hardwares. Os dados comprovam isso. Oito das dez propriedades de hospitalidade com maior throughput nessa janela de 30 dias são conversões de equipamentos que os estabelecimentos já possuíam.

A cobertura, em números

A hospitalidade já é uma das maiores categorias de venues na rede. Em um período de apenas 30 dias, 243 hotéis, resorts, cassinos, motéis, pousadas e outros meios de hospedagem gerenciaram 15.174.689 sessões de conexão e realizaram o offload de 211.547 GB de dados móveis — quase 212 terabytes. As propriedades variam de flagships de serviço completo em Manhattan e Chicago a hotéis à beira-mar em Miami Beach, hotéis de aeroporto em Atlanta e SeaTac, e pousadas de beira de estrada nas Dakotas.

Como funciona uma conversão completa de propriedade

Bar Harbor, no Maine, porta de entrada para o Parque Nacional de Acadia, é famosa pela cobertura saturada no verão. Lá, o Holiday Inn Resort habilitou 81 pontos de acesso existentes para cobertura Helium. O Days Inn vizinho adiciona cerca de mais 15. 

Juntos, os dois transformaram um trecho da Eden Street em um dos corredores de hospitalidade mais movimentados da rede durante a alta temporada, descarregando quase 12.000 GB na janela de 30 dias. Sem abertura de valas, sem torres, sem obras. O equipamento já estava instalado.

Cassinos e resorts levam o padrão ao limite

Se os hotéis mostram que o tempo passado em ambientes internos impulsiona o offload, os cassinos e resorts são o caso extremo. Os hóspedes não apenas dormem nesses locais; passam dias inteiros na propriedade, e as redes foram dimensionadas para isso.

A concentração é impressionante. As propriedades de cassino geraram mais de um quinto de todo o tráfego de hospitalidade a partir de cerca de três por cento dos venues. 

O mais movimentado é o Resorts World New York City, no Queens, descarregando o equivalente ao streaming de cerca de 6.000 filmes em HD. O Prairie Band Casino & Resort, no Kansas, registrou quase 784.000 sessões. O Hutchinson Shores Resort & Spa, na Treasure Coast da Flórida, contabilizou 480.000 sessões e mais de 4.100 GB. 

Uma nova fonte de receita para um ativo que os hotéis já possuem

Nada disso exige que os hoteleiros comprem novos recursos. A rede já existe, justificada anos atrás com base na experiência do hóspede, e essa continua sendo sua principal função: streaming estável em todos os quartos, chaves móveis que abrem no primeiro toque e um sinal que se mantém robusto em ocupação máxima. 

O offload atribui uma segunda função à mesma rede, absorvendo a demanda móvel indoor que as operadoras não conseguem atender, sem obras ou novos impactos nos orçamentos de capital (CAPEX).

O setor de hospitalidade resolveu a conectividade indoor por conta própria porque ninguém mais o faria. Quase 212 terabytes em um mês indicam que essa solução se tornou a infraestrutura de que o ecossistema móvel mais amplo necessita. As propriedades que a estão ativando são simplesmente as primeiras a serem remuneradas por algo que suas redes já eram capazes de fazer.

Traga suas propriedades de hospitalidade para a Helium Network hoje mesmo.