A Federal Communications Commission (FCC) dos Estados Unidos votou por unanimidade em 6 de agosto de 2026 para explorar se dispositivos de consumo não licenciados, como seu telefone ou roteador Wi-Fi, devem ter permissão para se comunicar diretamente com satélites (ET Docket No. 26-169 “Unleashing Unlicensed Spectrum for Direct-to-Device”). Se adotada, a proposta liberará aproximadamente 200 megahertz de espectro não licenciado nas faixas de 2,4 GHz e 5,8 GHz para uso satelital direto para o dispositivo (D2D).

Isso deixa claro que os órgãos reguladores estão fazendo a mesma pergunta com a qual o setor de telecomunicações vem lidando: a conectividade precisa continuar vindo de macrotorres, os grandes sites celulares que ancoram as redes tradicionais das operadoras?

A resposta da Helium? Não. E a Helium Network tem os dados para provar isso. Uma conectividade confiável resulta de camadas trabalhando juntas, não de uma única tecnologia de acesso sustentando toda a carga. A Helium Network foi construída sob esse modelo. Agora, os reguladores estão acompanhando essa visão.

Por que a proposta de direct-to-device da FCC é importante

A proposta da FCC soma-se a um padrão crescente que inclui as ambições de direct-to-device da Starlink, small cells, redes neutral-host e a contínua adoção de offload de Wi-Fi de nível de operadora em escala. Reguladores e mercados enfrentam a mesma questão: e se a conectividade não precisasse depender de cada vez mais macrotorres?

O sinal de satélite direct-to-device por si só não responderá a essa pergunta, mas o padrão é o ponto central: múltiplos setores estão construindo de forma independente soluções para a mesma lacuna na cobertura macro.

O consenso implícito que se forma em todo o setor é que adicionar mais torres de operadoras simplesmente não é escalável para atender à direção da demanda. E o capital concorda: projeções do setor mostram declínio nos investimentos de capital em infraestrutura. A conectividade será entregue por um portfólio de camadas, não por uma arquitetura única.

O Wi-Fi Offload já opera em escala de operadora 

É bem provável que seu telefone já tenha se conectado à Helium Network sem que você percebesse. Dezenas de milhares de sites da Helium existentes já trafegam dados comerciais ao vivo de operadoras hoje. As principais operadoras dos EUA conectam seus assinantes por meio da infraestrutura de Wi-Fi distribuída e orientada a incentivos da Helium Network. Por quê? Porque as macrotorres não conseguem fornecer cobertura celular interna confiável, especialmente em ambientes de alta densidade.

O problema da coexistência: qual rede deve atender o dispositivo em tempo real?  

Os dispositivos móveis serão expostos a várias redes simultaneamente. Isso inclui celular macro, sinal de satélite, Wi-Fi interno e, potencialmente, um sistema de antenas distribuídas (DAS) legado ou small cell, tudo ao mesmo tempo. Qual conexão atenderá melhor o dispositivo? 

A intensidade do sinal mede apenas uma rede por vez, e listas estáticas de prioridade (regras fixas como “sempre preferir Wi-Fi”) não conseguem se adaptar às condições reais. Nenhuma dessas abordagens consegue comparar a qualidade entre tipos de rede em tempo real; assim, os dispositivos acabam se conectando ao que está disponível, e não ao que oferece o melhor desempenho. Isso resulta em uma baixa qualidade de serviço, ou o que chamamos de “QoS”.

Baixa qualidade de serviço (QoS) na prática
Já esteve em um aeroporto, viu o indicador de sinal no máximo no celular, mas ainda assim não conseguiu carregar dados?

Esse é o problema na prática. O seu telefone mediu a intensidade do sinal, viu sinal máximo e parou de procurar. O que ele não mediu foram as centenas de outros telefones na mesma torre disputando o mesmo espectro congestionado. O sinal cheio informou apenas que a conexão existia. Não disse nada sobre a capacidade da conexão de realmente trafegar seus dados.

A melhor solução é rotear o tráfego dinamicamente com base no QoS medido, por rede e a cada instante.

Por que isso valida a aposta da Helium Network

Medir a qualidade de serviço do Wi-Fi e torná-la acionável para as operadoras é exatamente o que a Helium oferece hoje. À medida que a melhor conexão do seu dispositivo alterna cada vez mais entre redes, a capacidade de medir e direcionar essa conexão torna-se ainda mais valiosa.

Independentemente da decisão da FCC sobre o satélite direct-to-device, a conectividade já está convergindo entre camadas. Um número crescente de redes não é a solução para uma conectividade confiável. O que importa é a capacidade do seu dispositivo de operar perfeitamente entre todas elas.

A Helium já está implementando o necessário para que isso aconteça: medindo métricas de qualidade e direcionando conexões entre redes em tempo real.

Notas Adicionais

O que é o FCC docket 26-169?

O ET Docket No. 26-169, "Unleashing Unlicensed Spectrum for Direct-to-Device", é um Notice of Proposed Rulemaking que a FCC aprovou por unanimidade em 6 de agosto de 2026. A proposta visa permitir que dispositivos não licenciados operando nas faixas de 2,4 GHz e 5,8 GHz se comuniquem diretamente com satélites autorizados pela FCC em regime de não interferência. Os comentários públicos iniciais devem ser enviados em até 30 dias após a publicação no Federal Register, com respostas em até 60 dias.

O que é a conectividade satelital direct-to-device (D2D)?

Direct-to-device significa que um telefone comum ou dispositivo de consumo conecta-se a um satélite sem nenhum hardware dedicado, estendendo a cobertura a locais onde nenhuma rede terrestre alcança.

O D2D satelital concorre com o offload de Wi-Fi?

Eles atendem a características físicas diferentes. O satélite cobre áreas externas, remotas e rurais. O offload de Wi-Fi de operadora atende à alta demanda interna (indoor), que nem as macrotorres nem os satélites conseguem absorver. Uma rede convergente precisa de ambos, além de métricas padronizadas de qualidade de serviço (QoS) para alternar dinamicamente entre eles.