Nirvana Tech no vende helio. Vende una mejor cobertura.

El primer cliente de Nirvana Tech fue un pequeño restaurante: el director general estaba almorzando con su familia cuando el dueño se acercó a su mesa. Él le comentó al dueño que la comida era espectacular, pero que la señal de celular brillaba por su ausencia. 

El dueño ya lo sabía. El restaurante estaba en un viejo edificio de bloques de hormigón, que era excelente para ser un edificio, pero bastante menos útil para dejar pasar la señal celular.

El futuro fundador de Nirvana Tech tuvo una gran idea e instaló un equipo con tecnología de Helium detrás de la caja registradora. Más de dos años después, sigue ahí.

“Solucionó su problema”, comentó.

No es precisamente el inicio de un imperio de las telecomunicaciones, pero les dio a él y al otro cofundador y director de tecnología de Nirvana Tech una idea muy valiosa: había un montón de edificios con una cobertura interior terrible y muy pocas formas realistas de solucionarlo.

Resolviendo la conectividad interior para empresas que no pueden hacerlo solas 

Ya nos han escuchado decirlo antes, y lo volveremos a decir: la conectividad en interiores es el problema más persistente de las telecomunicaciones y nadie quiere resolverlo. 

Un sistema de antena distribuida (DAS) cuesta entre $500,000 y $1 millón de dólares o más por edificio, e implica una obra de construcción importante. Hay que abrir techos, pasar cables y el trabajo tarda meses.

La tediosa tarea de llevar conectividad interior a estos edificios que nunca fueron diseñados para ello suele recaer en las empresas que operan dentro de ellos. Nirvana trabaja con empresas como residencias para personas mayores y hospitales; negocios que atienden a poblaciones vulnerables y que no pueden dividir su atención entre las operaciones del día a día y resolver problemas de conectividad que simplemente deberían funcionar de inmediato. 

Estas empresas se verían muy afectadas por el ruido de los taladros, el polvo y un equipo de trabajo recorriendo los pasillos durante semanas o meses. Por lo general, se ven obligadas a aprender a vivir con una conectividad deficiente e inestable. 

El modelo de suscripción

En lugar de vender una implementación en la red Helium, Nirvana vende una suscripción.

Nirvana Connect ofrece conectividad interior totalmente gestionada por una tarifa mensual. Ellos se encargan del estudio de radiofrecuencia (RF), los circuitos, el equipamiento, la instalación, las actualizaciones de firmware, los reemplazos si algo falla y el monitoreo continuo después de que todos se han ido a casa. Su plataforma NirvanaIQ le da al cliente una vista única de la cobertura y la actividad de soporte en cada una de sus ubicaciones. Si un sitio falla a las 2 a. m., es problema de Nirvana, no del director de las instalaciones.

Los clientes no necesitan comprar hardware nuevo obligatoriamente. Nirvana puede integrarse sobre la infraestructura existente o gestionar los equipos y la conectividad necesarios para darle soporte. Los usuarios no tienen que entender cómo funciona el desvío de tráfico ni preocuparse de dónde viene la cobertura. Compran cobertura y reciben una factura en dólares. 

Eso significa que no entran en un acuerdo de participación de ingresos que obligue al operador del lugar a convertirse en partícipe de la economía de red de un tercero. Para los operadores que solo quieren que su internet funcione para poder volver a sus labores, esto es una bendición. Una tarifa de servicio mensual es un gasto que ya saben cómo aprobar perfectamente. Al integrar la cobertura sobre la infraestructura inalámbrica existente en lugar de construir un DAS desde cero, Nirvana reduce el costo en aproximadamente un 90% en comparación con una instalación DAS tradicional.

La cobertura se habilita a través de la red inalámbrica que el edificio ya pagó. Sin cables nuevos, sin obras y compatible con múltiples operadoras de telefonía, de modo que los residentes, el personal, las familias y los proveedores se benefician sin que nadie tenga que cambiar de teléfono o de plan.

Cómo demostró su valor la red

Commonwealth Senior Living opera 35 comunidades de retiro. Nirvana Connect ya está activo en 33 de ellas.

La implementación salió como salen las buenas implementaciones: de forma exitosa y sin interrupciones. A los residentes ya no se les caían las llamadas, el personal se mantuvo conectado mientras se desplazaba por los edificios y los proveedores pudieron trabajar sin problemas. Rápidamente, contar con una cobertura interior confiable dejó de ser una novedad; simplemente estaba ahí, manteniendo todo en marcha.

Cuando una actualización de hardware dejó fuera de línea a la comunidad más grande, las quejas llegaron de inmediato y de todas partes a la vez.

“Cuando Nirvana Connect se cayó durante la actualización del hardware, nos enteramos de inmediato por los residentes, el personal y de todas partes”, comentó Ralf Mann, director de TI de Commonwealth. “Ahí fue cuando nos dimos cuenta de lo bien que había estado funcionando en segundo plano todo este tiempo. La cobertura se había convertido en parte de lo que todos esperaban que el edificio ofreciera de cajón”.

Nirvana convirtió ese incidente en su propia historia de éxito con el cliente. La interrupción del servicio fue el caso de uso más sólido que pudieron presentar.

“Es difícil para los clientes valorar la solución hasta que deja de funcionar”, afirmó el CEO de Nirvana Tech.

¿Qué sigue para Nirvana?

Nirvana se está expandiendo hacia la distribución de alimentos, donde los materiales pesados de construcción de los almacenes también bloquean las señales celulares, y donde el personal que utiliza dispositivos portátiles y escáneres no puede permitirse tener zonas sin señal. Los recintos más grandes también están en la lista.

Es una industria diferente, pero la propuesta es la misma. Nirvana no les pide a sus clientes que se conviertan en operadores de telecomunicaciones; les da una solución a un problema que no podían resolver por sí mismos, y a un precio justo.

Lo cual, para un servicio que comenzó con un pequeño equipo detrás de la caja registradora de un restaurante, resulta ser un negocio bastante redondo.

Para saber más sobre cómo usar Helium para resolver esos molestos problemas de conectividad en interiores, ponte en contacto con business@helium.com.